棉签一转，耳勺一掏，那瞬间的酥麻感让人感到舒坦。但你知道吗？这个看似日常的“小动作”，可能是你听力健康的“隐形杀手”，甚至可能埋下肿瘤的祸根！今天，我们就来聊聊关于“掏耳朵”的那些真相与误区。
一、耳垢：被严重低估的“耳朵卫士”
首先，请尊称它为“耵聍”（dīng níng），别再叫它“耳屎”了！这个由外耳道皮肤腺体分泌的混合物（油脂、蛋白质、脂肪酸、胆固醇等），其实是耳朵精心设计的天然防御系统：
1、物理屏障：黏性耵聍能有效黏附隔绝灰尘、细菌，甚至小飞虫，阻止它们深入耳道，伤害娇嫩的鼓膜。
2、化学防护：耵聍呈弱酸性，能抑制细菌和真菌的生长繁殖，是天然的“抗菌剂”。
3、保湿润滑：保持耳道皮肤湿润，防止干燥瘙痒。
4、声波缓冲：对传入的强声波有一定缓冲作用，保护听力。
更神奇的是：你的耳朵会“自洁”！当我们咀嚼、说话、打哈欠时，耳道皮肤会带着表面的耵聍薄片，像传送带一样缓慢向外移动，最终自然脱落排出。大多数情况下，你的耳朵根本不需要你动手去“清洁”！
二、掏耳朵的“快感”背后，藏着多重风险
为什么掏耳朵那么舒服？因为外耳道布满敏感的迷走神经末梢，轻微刺激能带来愉悦感。但这份“快感”的代价可能很高昂：
1、制造“栓塞”，堵塞耳道：这是最常见的问题！用棉签、挖耳勺掏耳，往往会把松散的耵聍推向耳道深处，反复压实，最终形成坚硬的耵聍栓塞。导致耳闷、耳胀、听力下降、耳鸣。想象一下用棉签把尘土夯进墙缝！
2、划伤耳道，引发感染：指甲、不洁的工具或用力过猛，极易划伤娇嫩的外耳道皮肤。一旦破损，细菌、真菌容易乘虚而入，引起外耳道发炎。症状包括剧烈耳痛、瘙痒、流脓等。糖尿病患者尤其要注意，可能发展为严重甚至致命的坏死性外耳道炎。
3、刺穿鼓膜，听力损伤：掏耳工具进入过深，或旁人意外碰撞，极易刺穿鼓膜！这将导致突然的剧痛、耳聋、耳鸣、眩晕。虽然部分小穿孔可自我愈合，但太大的穿孔就需要进行手术修补，听力损失可能是永久性的。
4、刺激病变，埋下隐患：长期、反复的物理刺激（尤其使用不洁工具），是诱发外耳道乳头状瘤的重要因素。虽然大部分是良性，但存在恶性病变的风险。
5、“越掏越多”的恶性循环：掏耳工具的摩擦刺激，反而会促进耵聍腺分泌更多耳垢，让你感觉“怎么掏也掏不干净”。
6、交叉感染风险：在采耳店使用消毒不严格的工具，是传播真菌、细菌甚至HPV病毒（导致乳头状瘤）的常见途径。
三、科学护耳，应该这样做
那么，耳朵痒了、感觉有耳垢怎么办？请牢记：
1、基本原则：能不动手，就不动手！相信耳朵的自洁能力。绝大多数情况下，不需要主动清理。
2、只清洁“看得见”的地方：洗澡后用毛巾或纸巾轻轻擦拭外耳廓和耳洞口即可，不要将任何东西（棉签、挖耳勺、手指）伸进耳道。
3、油性耳垢/易栓塞者：如果医生确认你是油性耵聍或容易形成栓塞，可以遵医嘱定期使用滴耳液（如碳酸氢钠溶液）软化耳垢，帮助其自然排出。切勿自行灌水冲洗。
4、游泳/沐浴后：头部向一侧倾斜，轻轻牵拉耳廓，单脚跳，让水自然流出。或用吹风机低温档、距离20厘米以上，轻轻吹干耳道口。保持耳道干燥。
5、耳朵痒，可以试试轻轻按揉耳屏（耳朵前方的小突起）或牵拉耳廓；如果持续瘙痒超过几天，请及时就医，可能是湿疹、真菌感染或其他问题，需要专业诊断治疗。
6、医生有更安全有效的清理方法：在耳内镜直视下用专业工具取出、生理盐水冲洗、负压吸引等。
善待你的耳朵，就是保护宝贵的听力。那份掏耳朵的“小惬意”，与它带来的潜在风险相比微不足道。下次耳朵痒时，请想起耳朵强大的自洁能力和我们脆弱的耳道——管住手，必要时找医生，才是最明智的“护耳之道”！
供稿来源：深圳市中医院耳鼻咽喉科 洪冬冬，杨素娟
科普指导：深圳市中医院耳鼻咽喉科 刘元献
