元宵象征家庭象月圆一样团圆，寄托了人们对未来生活的美好愿望。元宵称为“汤圆”大概因为它飘在碗里，像是一轮明月挂在天际，以象征团圆吉利之意。
全国各地的饮食风俗大不相同，元宵的制作方法也南北各异。
- 北方的元宵多用箩滚手摇的方法，南方的汤圆则多用手心揉团。
- 元宵依馅分，分有馅和无馅两种。
- 按制作方法分，有手中搓制、元宵机制和竹匾水滚等诸种。
- 按粉质分，则有糯米面、高粱米面等制作而成。
立春乃至春季养生要注重阳气的升发，同时又要避免升发太过。为了抑制肝木旺以克制脾土，人们在春季的饮食中注重增加甘（甜）味以补脾。故而，在元宵节吃的汤圆也大都含有桂圆、芝麻、枣泥、核桃、花生、豆沙、杏仁等味美甘甜之品。元宵时节乍暖还寒，人们仍需注意保暖。吃元宵，除了寓意团团圆圆和圆圆满满外，还有御寒、补脾胃、益肺气之养生功效。
一、元宵补脾胃益肺气
元宵的材料主要是糯米，糯米是补脾胃、益肺气之谷，其味甘、性温，吃后能补养人体气血、滋养脾胃。古人在制作元宵时用糯米制作材料，除了糯米有粘性、包圆容易下锅不会散开，还因糯米具有御寒的功效。元宵节时吃糯米汤圆，温暖脾胃，顺畅气息，起到御寒的作用，尤其适用于脾胃虚寒者。
二、元宵好吃巧搭配
一两元宵/汤圆大约3 个，其淀粉大约相当于半小碗米饭的量，而每个汤圆中油脂的量可高达3~5 克，总能量比白米饭高得多。所以吃汤圆，不仅该减去相应的米饭，还要减去所含的脂肪。过量食用可能会导致消化不良、胸腹胀满，尤其是老人、儿童等肠胃功能很弱的人需要特别注意。吃汤圆作为主食的时候，菜肴还是要清淡，膳食纤维要多一些才好。因为汤圆所含的蛋白质不高，除了各种蔬菜，加些少油烹调的鱼肉海鲜或者豆制品是比较合理的搭配。
三、药膳汤圆美味又养生
各类汤圆馅，如冰糖、山药、大枣、核桃、玫瑰花、桂花、山楂等均对身体具有不同程度的滋补功能，下面就向大家介绍几款药膳汤圆：
1.沙参汤圆
原料：沙参50 克、山药10 克、核桃仁15 克、花生仁15 克、芝麻10 克、豆沙泥30 克、红糖50克、糯米粉250 克、猪油适量。
做法：将沙参、山药、核桃仁、花生仁、芝麻（花生、芝麻先炒熟）、豆沙泥、红糖和适量熟猪油捣成泥状，做成汤圆馅。将糯米粉加适量清水，揉和成面团，搓成直径约2 公分左右的小圆球状，用大拇指压一凹陷，将汤圆馅填入，封住，搓圆，沸水中煮熟即可食用。
功效：益气强身。
2.珍珠汤圆
原料：珍珠粉0.3 克、枣泥50 克、白糖适量、糯米粉250 克。
做法：珍珠粉、枣泥加白糖混匀作馅，糯米粉加水揉成面团，加馅做成汤圆。
功效：经常食用对神经衰弱所致的失眠有一定的效果。
3.龙井汤圆
原料：市售汤圆馅100 克、糯米粉250 克、龙井茶25 克。
制法：取糯米粉适量用水调散后揉匀，再和汤圆馅分别包成大小均匀的汤圆。将龙井茶放入杯中，冲入适量开水浸泡2 分钟，把茶汁滗掉不用，再冲入开水泡好。锅内放入清水烧开，将汤圆下锅，煮熟，分别捞出放在碗中，再取适量茶汁浇入即成。
功效：解腻、提神。
科普指导：深圳市中医院营养科 曾瑶池
