他们对身边的其他事物漠不关心，不爱与其他人交流，却能长时间专注于自己喜爱的哪怕是外人看来极其平常枯燥的事物，沉浸其中的时间远超一般孩子。他们不盲，却视而不见；他们不哑，却沉默不语。他们仿佛只活在自己的世界中，就像天上一闪一闪的星星，和他们周围的世界格格不入，因此被称作“来自星星的孩子”，这些孩子就是我们身边的自闭症儿童。
什么是自闭症？
自闭症谱系障碍，简称自闭症或儿童孤独症，是一种广泛性发育障碍疾病，主要特征是社会交往障碍和重复行为及狭隘兴趣。到目前为止，还没有公认的有效的生物学诊断指标用于自闭症的诊断，临床医生主要通过患者的行为进行量表评估和诊断，但其发病原因和机理尚不完全清楚。
自闭症又被称为“雨人”“星星的孩子”“孤独天使”等，但浪漫的称谓背后却是颇显残酷的事实。
每个孩子都是独一无二的，自闭症的孩子也是。自闭症儿童比起普通小朋友，他们需要更多的爱与包容，享有平等的权利和机会，享受正常化生活。
每年4月2日是世界自闭症关注日。对自闭症的科学认识开始于1943年，由美国约翰·霍普金斯大学儿童精神科医生莱奥·坎纳（Leo Kanner）对自闭症进行了十分全面的介绍。国内对自闭症的研究始于上世纪80年代，从此我国科学家和临床研究人员开启了公关自闭症的漫漫征途。
自闭症的表现：根据流行病学调查显示，孤独症的患病率逐年上升，越来越多的孤独症孩子在更小的年龄被诊断出来，诊断也越来越慎重。因此，对于孤独症的早期发现、早期识别、早期开展改善核心症状的干预特别重要。
以下行为预警儿童可能患有自闭症：
● 6个月以上，没有大笑或兴高采烈的表情；
● 10个月以上，听到自己名字时没有反应；
● 12个月以上，不会咿呀学语，不能进行手势交流和动作模仿；
● 16个月以上，孩子仍没有任何语言表达，不理睬别人说话或对别人的语言反应少；
● 18个月以上，不能用手指指示，不会跟随他人手指看过去，无展示和分享行为；
● 24个月以上，不能自发地说出由两个或两个以上单词组成的短句（不包括仿说）；
● 3岁以上，兴趣单一、刻板，不能与其他儿童交流、游戏或不会说自己的名字。
请注意，这些早期预警行为并不一定意味着儿童一定患有自闭症，但家长观察到这些迹象，应尽早咨询儿科医生进行评估和干预。早期的识别和干预对于自闭症患者的发展和生活质量至关重要。
自闭症的“症状”也是各式各样的
有些孩子脾气暴躁，有些孩子性格温和；有些孩子不爱说话，有些孩子语言能力较强，很爱说话；有些智力低下，有些是高智商……很多自闭症儿童对一些旋转的东西特别感兴趣，譬如喜欢长时间地看风扇、车轮等。对某些气味、味道、感觉或声音有强烈的喜好或不同寻常的反应。
还有些会有刻板行为，当日常习惯的事物发生变化时难以适应，譬如喜欢把家里的东西都整齐排成一排，不允许破坏。很多自闭症儿童都会有多动和注意缺陷表现，自伤或攻击性行为也较常见，有些还会有睡眠障碍、抽动障碍、饮食行为问题、胃肠道疾病等。
这些症状大都伴随终身，部分症状随时间而改善。他们可能学会新的技能，也可能失去曾经掌握的技能。
针灸治疗自闭症的优势
目前西医对于自闭症暂无有效的治疗手段或药物，只有从行为干预和特殊训练的角度入手，对自闭症患者的异常行为、缺损功能进行训练和改善，而且提倡早筛查、早诊断、早干预。
针灸可疏经通络、调整阴阳，是我国防治神经与精神疾病的常用干预方法。那针灸治疗自闭症的优势有哪些？【1】
首先，诸多临床研究证明，针灸对自闭症疗效可靠；同时，针灸疗法不影响患儿其他治疗，可以与其他治疗同时进行。
其次，针灸能解决患儿脾胃不和等全身症状及失眠等情绪问题，而这些是使许多家长束手无策的问题。这些问题的解决能够减轻家庭情绪负担，使家长更加耐心地与患儿沟通，从而对患儿的恢复产生长远的良性影响。
再次，针灸治疗的一些方法相对简单易学(如穴位按摩、耳穴、梅花针等)，可以在家庭中自行辅助治疗，能够相对减少一些治疗的经济和时间成本。
总之，通过针灸这一传统方法，我们可以在很大程度上改善自闭症患儿的诸多症状，使其不仅能够拥有健康的身体，更能拥有相对健全的社交、沟通能力。
在临床中，家长最担心的问题莫过于针灸治疗的疼痛是否能被患儿接受。
其实，针灸疗法包含的内容非常广泛，除了我们通常知道的针刺之外，还有艾灸、皮肤针、腧穴按压、耳穴、拔罐、刮痧等许多方法，其中许多治疗手段不产生疼痛或者仅产生轻微的疼痛，临床接受度非常高；单就针刺这一方法而言，治疗过程中产生的疼痛也与针具的大小、针刺部位、医生的手法等有密切关系，在自闭症的治疗中，通常可选用细针，以头部腧穴为主，可采用飞针手法刺激，因此，产生的痛感轻微，可以被患儿接受。
自闭症是公认的世界难题，自闭症儿童的成长之路充满挑战，关爱他们不止在4月2日这一天。在与他们相处时，请记住以下几点：首先，给予他们关怀和温暖；其次，理解他们的困境；再者，尊重他们的个性和需求；最后，接纳他们的存在，让他们从自己的一方天地走出来。2023年10月《深圳市孤独症全程支持服务实施方案》正式作为政府政策发布，推动建立完善深圳自闭症全程支持服务体系。可以乐观预见，随着全社会对自闭症谱系障碍重视程度的不断提高，对自闭症的基础和临床研究的投入和支持持续增加，未来人们可以发展出针对自闭症谱系障碍的个体化精准治疗，为自闭症人群、家庭和社会带来真正的福音。
参考文献：[1]胡静.不再做"星星的孩子"——浅谈儿童孤独症的针灸治疗[J].家庭中医药, 2015(3):3.DOI:CNKI:SUN:JTZY.0.2015-03-019.
供稿来源：深圳市中医院一门诊针灸科 刘永锋
作者：王笑笑
